Viti ishte 1924 kur Bugatti ndryshoi mënyrën se si automjetet lëviznin në pistë me diçka që nuk kishte parë më parë - rrotat e derdhura prej aluminio që u vendosën në makinën e tyre të tipit 35 për garë. Çfarë e bëri këtë aq të veçantë? E pra, ato rrotë ulën atë që ne e quajmë peshë e lëvizshme, e cila në tërësi do të thotë pjesët që qëndrojnë poshtë sistemit të amortizimit. Dhe mendoni çfarë ndodhi më pas? Makina u menaxhur më mirë, u ndjen më të përgjigjshme gjatë garave, duke i dhënë drejtuesve një avantazh që nuk e kishin pasur më parë. Kur rrotat humbisnin më pak masë gjatë lëvizjes, gjithçka bëhej më e shpejtë edhe përshpejtimi rritej, frenat funksiononin më shtyrë, kthesat kaloheshin me shpejtësi më të lartë pa humbur kontrollin. Prodhuesit e tjerë të automjeteve e vunë re atë që bëri Bugatti këtu. Ata filluan të hetonin për versionet e tyre të pjesëve të lehta pasi panë sa ndryshim bënë këto rrota aluminike. Kur kthehemi prapa sot, kjo nuk ishte thjesht një përmirësim tjetër, por në fakt shënoi një pikë kthe në ndërtimin e makinave të shpejta që mund të performonin në mënyrë të qëndrueshme nën shtypje.
Rreth vitit 1928 deri në 1932, kur prodhuesit e automobilave filluan të vendosin cilindrat e frenave drejtpërdrejt në pjesët e rrotave vetë, automobilat u bënë dukshëm më të lehtë në të gjitha aspektet. Kjo ndryshim bëri një ndryshim të vërtetë në shpejtësinë me të cilën ata mund të nxitonin dhe ndalonin, diçka që kishte shumë rëndësi për automobilet sportive dhe modelet e garës në atë kohë. Inxhinierët në thelb i bashkuan këto pjesë së bashku, në mënyrë që të mos kishin pjesë të veçanta që të nxirrë në të gjitha anët. Kjo nuk ishte thjesht për të kursyer peshë, por në fakt përmirësoi edhe menaxhimin e përgjithshëm, ndërkohë që mbante gjithçka të sigurt për përdorim të rregullt në rrugë. Këto lloj përmirësimesh mekanike treguan se prodhuesit e automobilave po merrnin seriozisht në konsideratë prodhimin e produkteve të shpejta dhe më të mëdha para se dikush të mendonte për superautomobila moderne. Ajo që filloi si kursim i thjeshtë i peshës u bë pjesë e një tendence më të madhe për të ndërtuar makina që shtyjnë më fortë kufijtë e mundshëm në atë kohë.
Kur Cadillac-i prezantoi rrotën Sabre-Spoke që në vitin 1954, kjo vërtetë shënoi diçka të veçantë në botën e rrotave të lejuara. Këto ishin ndër rrotat e para të lejuara të prodhuara pas Luftës së Dytë Botërore, duke përzier pamjen me fortësinë që mund të përballojë kushtet reale të rrugës. Pronarët e pasur të automobilave i adhuruan ato sepse donin diçka që të ishte edhe e bukur edhe e qëndrueshme në kohë. Me një qendër alumini që kishte një dizajn të gjelbër dhe këto shuplaka kromi që shkëlqenin, këto rrota tërheqën vëmendjen e të gjithëve që kujdeshin për pamjen e jashtme të automobilave të tyre. Njerëzit filluan të kujdësoheshin po aq shumë për pamjen e automobilave të tyre sa për funksionalitetin e tyre nën kapak, gjë që ishte mjaft e ndryshme nga më parë. Rrotat Sabre-Spoke në thelb ndryshuan atë që njerëzit pritnin nga pjesët e automjeteve të tyre.
Në vitet e fundit të 1950-ave, pionierë të industrisë automobilistike si Abarth, OSCA dhe Ferrari filluan të bënin zhurmë kur futën leget e lehta në projektet e makinave të tyre. Këto ndryshime kishin një ndikim të vërtetë në atë sa shpejt munden të shkojnë makinat dhe të kthehen në kthesa gjatë garave. Disqet e lehta nga lega metalike do të thoshte nxitim më të shpejtë dhe kontroll më të mirë në pistë, gjë që ishte pikërisht ajo çfarë garuesit kishin nevojë atëherë. Për këto marca të luksit, kjo nuk ishte thjesht për të dukur mirë, por ajo i bënte makinat të performojnë më mirë edhe në praktikë. Fakti që këto kompani ishin ndër të parat që eksperimentonin me lëndë të tilla, i rriti vërtetë imazhin e tyre në treg, duke treguar të gjithëve se sa ndryshim mund të bënte përdorimi i komponenteve më të lehta. Me kalimin e kohës, disqet nga lega metalike u bënë diçka që pritej gati për makinat serioze sportive, duke i shënuar ato si simbole të inxhinierisë me teknologji të lartë, e jo thjesht si dekoracione të pazakonta.
Pontiac bëri zhurmë në vitin 1960 kur nxori dizajnin e tij të integruar të tamborit dhe skajit për rrotat, duke shënuar një zhvendosje të madhe në inxhinierinë automobilistike. Integrimi i zgjuar e uli rëndësinë rrotulluese në mënyrë të konsiderueshme, gjë që do të thotë se makinat funksiononin më mirë dhe konsumonin më pak karburant. Kur Pontiac bashkoi këto përbërës në një njësi të vetme, ata nuk po bënin thjesht gjërat të duken më të pastra nga pjesa e motorit. Shoferët e vërtetë vërejnë përmirësimet menjëherë. Edhe prodhuesit e tjerë të automjeteve e vunë re këtë gjë. Brenda disa vitesh, disa nga konkurrentët filluan të kopjojnë aspekte të këtij dizajni, duke treguar se sa i fuqishëm ishte qasja e Pontiac-ut për të gjithë industrinë në atë periudhë.
Në vitet e 60-ta, makina legjendare si Shelby Mustang dhe Chevrolet Corvette u shfaqën për herë të parë në rrugë me llanta të ndryshëm që u bënë pjesë esenciale të atij që i bënte të dallohen nga ana e performancës. Këto modele i treguan njerëzve se sa i lidhur ishte përdorimi i llantave të ndryshëm me makina të fuqishme, duke i ndryshuar kriteriet e blerësve kur kërkonin makinën e ëndrrave të tyre. Kur prodhuesit filluan të vendosnin llanta të ndryshëm në këto makina performuese, bëhet fjalë jo më për pamjen vetëm. Përvoja reale e drejtimit u përmirësua gjithashtu, me kontroll më të mirë dhe shpërndarje më të mirë të peshës. Si rezultat, edhe njerëzit e thjeshtë filluan të kërkonin llanta të ndryshëm edhe për makinat e përditshme të tyre. Ajo që nisi si një karakteristikë e veçantë për entuziastët e garave, u bë ngadalë pajisje standarde në të gjitha makinat për çdo person që donte diçka që mund të performonte vërtet në pistë ose në rrugë.
Kur Toyota lansoi 2000GT-në më 1967, ajo dëshmoi se Japonia ishte serioze për të bërë ndikim në teknologjinë e avancuar të rrotave. Makina ishte pajisur me ato rrota të mëdha me magnezium që ishin mjaft të përparuara për kohën e tyre. Këto rrota të veçanta treguan se çfarë ndodh kur prodhuesit fillojnë të mendojnë jashtë kornizës së çelikut në lidhje me kursimin e peshës dhe përmirësimin e karakteristikave të drejtimit. Ajo që e bëri 2000GT-në aq të impresionueshme nuk ishte vetëm pamja e saj. Prodhuesit e automobilave japonezë provuan se kishin të vërtetë aftësi inxhinierike me këtë model, gjë që i ndryshoi vëmendjen në botën e automjeteve nga vetëm pikat e stilizimit drejt shkëlqimit teknik. Materialet e lehta papritur u treguan si një lëvizje e mençur, dhe së shpejti të gjithë po vështronin se çfarë do të bënte Japonia tjetër me automjetet e performancës.
Kur rrotat Porsche Fuchs dhe Mercedes Bundt Cake u shfaqën në vitet e 70-ta, ato vërtetë shënuan majën e arritjeve të inxhinierëve kur bashkonin pamjen me funksionalitetin. Njerëzit i pëlqyen pamja e tyre, sigurisht, por edhe mënyra e mendimit që kishte pasur për to ishte e thellë. Projektimet në fakt i ndihmonin makinat të kishin performancë më të mirë sepse shpërndanin peshën në mënyrë ideale dhe i kthyen ajrin më efikas. Këto rrota nuk ishin thjesht për dyqanet e tregut as. Ndikimi i tyre shtrihej në të gjitha llojet e industrive ku forma takohet me funksionin. Shikoni çdo pajisje me performancë të lartë sot dhe me të mirë se parimi i vjetër i rrotave ende luan rol ndonjehere. Në fund të fundit, askush nuk do të donte diçka që duket shumë mirë por që thyhet nën shtypje.
Disket e Halibrand dhe Minilite u bënë emra të mëdhenj në kufijtë e garave gjatë viteve të gjashtëdhjetë dhe të shtatëdhjetë. Këto diska ishin bërë prej legurash të lehta që i dhanë makinave të garës shpejtësi dhe kontroll më të mirë në pistë. Kur garorët filluan t'i përdorin kudo në garë, kjo tregoi se teknologjia e diskave të legurave kishte arritur një nivel të lartë. Ekipet e garave me motor shpejt realizuan se këto diska nuk ishin thjesht të mira, por të nevojshme për performancën e lartë. Duke u kthyer mbrapa tani, mund të shohim saktë sa ndikim kanë pasur këto diska në formimin e asaj që quajmë sot garë moderne.
Fusha e shkencës së materialeve ka shtyrë përpara mënyrën se si prodhojmë rrotat e makinave, duke u larguar nga aluminio standarde drejt magnezit dhe ndryshme legura të avancuara. Benefit kryesor këtu është arritja e një rezistence më të mirë duke mbajtur peshën poshtë, diçka që e bën makinën të udhëtohet më mirë dhe të performojë më efikas në përgjithësi. Merrni legurat e magnezit për shembull, ato po marrin shumë vëmendje kohët e fundit sepse janë aq të lehta por të forta sa të qëndrojnë nën shtypje, gjë që do të thotë se mjetet harxhojnë më pak karburant dhe dretohen më shtyrë në rrugë. Prodhuesit e automjeteve tani janë duke investuar fort në metoda të reja prodhimi në vend se të qëndrojnë tek teknikat e vjetra të derdhjes, gjë që shpjegon pse ne po shohim më shumë këto materiale të lehta që shfaqen në modelet e prodhimit në segmente të ndryshme të tregut.
Pyetja e madhe në prodhimin e rrotave të lejuara këto ditë është nëse të përdoret forma e kallëzuar apo e hedhur, dhe në fund të fundit varet nga çfarë është më e rëndësishme: matjet e sakta apo fortësia absolute. Rrotat e kallëzuara marrin të gjithë vëmendjen sepse janë në gjendje të përballojnë dëmtime të mëdha pa thyer nxehtësinë, gjë që i bën të shfaqen shpesh në makinat garuese dhe në makinat sportive të shtrenjta. Po fillon të rritet numri i dyqaneve që fillojnë të mbajnë opsione të kallëzuara, pasi blerësit kërkojnë performancë më të mirë dhe produktë që zgjasin më gjatë, edhe nëse kushtojnë pak më shumë në fillim. Ajo që po shohim tani është një luftë e vazhdueshme midis arritjes së detajeve të mprehta gjatë prodhimit dhe sigurimit që rrotat janë në gjendje të përballojnë çdo lloj përdorimi të ashpra në rrugët reale.
Teknologjia që është përdorur në ato mjete rover për hënën dhe Marsin ka bërë në fakt një ndryshim të madh në mënyrën se si prodhojmë llantë automobili duke përdorur materiale aleate. Mendoni vetëm këtë: materiale të cilat janë krijuar fillimisht për të mundur temperaturat e ashpra dhe rrezatimin e hapësirës kosmike, por tani po shfaqen edhe në mjetet tona. Kompanitë kanë filluar të përdorin disa nga këto aleatë të fortë sepse zgjasin më gjatë dhe performojnë më mirë nën shtypje. E interesanta është se si idetë nga hapësira po gjejnë rrugën e tyre në mënyrë të pandërprerë edhe në automjetet e zakonshme. Kur prodhuesit e automjeteve komunikojnë me inxhinierët e industrisë së ajrosajës, ndodhin gjëra të mira. Ne po shohim llanta më të lehtë që mund të mbajnë goditjet pa thyer, falë kësaj bashkëpunimi të papritur midis industrive që punojnë drejt objektivave të ngjashëm.
Përparësitë e fundit në inxhinieri kanë shtuar në mënyrë të konsiderueshme aftësinë e rrotave të lehtë për të menaxhuar nxehtësinë dhe për të ruajtur integritetin strukturor të tyre. Kjo është shumë e rëndësishme kur mjetet janë në kushte ekstreme gjatë ditëve në pistë ose në situata të ngasjes me performancë të lartë. Studimet tregojnë se menaxhimi i përmirësuar i nxehtësisë bën dy gjëra kryesore: e bën frenimin më të efektshëm dhe e ngadalëson konsumimin e gomave. Për çdo person që është serioz për të nxjerrë maksimumin nga performanca e mjetit të tij, këto përmirësime nuk janë thjesht shtesa të dëshirueshme, por janë praktikisht të nevojshme për të ruajtur funksionimin e qëndrueshëm të mjetit nën kushte të shtresës.
Rezistenca ndaj korrozionit është bërë e domosdoshme gjatë dizajnimit të rrotave të aliazhit këto ditë, falë teknologjive të reja për shtresat mbrojtëse që po hyjnë në treg. Rrotat e trajtuara me këto shtresa mbrojtëse zgjasin shumë më gjatë se më parë, gjithashtu mbajnë pamjen e tyre të mirë edhe pas shumë vitesh përdorimi në rrugë. Sipas studimeve të fundit nga laboratorët automotiv, shtresat kimike të reja funksionojnë më mirë se metodat tradicionale në luftimin e formimit të xhakut. Prodhuesit e automobilave po vërejnë këtë tendencë në të vërtetë, pasi që konsumatorët po kërkojnë gjithnjë e më shumë rrota që të qëndrojnë në kushte të këqija meteorologjike dhe të mbajnë pamjen e tyre të shkëlqyeshme gjatë gjithë periudhës së posedimit.
Sot, disqet e lehta bëjnë një ndryshim të vërtetë kur bëhet fjalë për kursimin e karburantit thjesht për shkak se ato ulin peshën e përgjithshme të mjetit, gjë që përputhet me frymën globale për transport më të gjelbër. Nëse hiqni rreth 10 për qind të peshës së mjetit, shoferët zakonisht shënojnë kursime midis 5 deri në 7 për qind në harxhimin e karburantit. Ky llogaritje ka kuptim për çdo njeri që e monitoron shpenzimin e karburantit. Me qeveritë që po shtrojnë standarde më të ashpra për emetimet, prodhuesit e automjeteve kanë përqendruar këmbëngulshmëri të madhe në kriptimin e opsioneve më të lehta për rrotat nga legura. Kjo përqendrim nuk ka të bëjë vetëm me përmbushjen e rregullave. Prodhuesit e dinë se konsumatorët duan të kursisin para në pompën e karburantit, por njëkohësisht duan mjete që nuk e ndotin ambientin kaq shumë. Në tërësi, industria po lëviz drejt këtij ekuilibri midis performancës dhe friutësisë ndaj planetit, në çdo gjë që po ndërtojnë tani.
Disqet e lehta sjellin diçka të veçantë kur bëhet fjalë për pamjen e makinave. Njerëzit duan që mjetet e tyre të dallohen këto ditë, kështu që prodhuesit kanë rritur vëmendjen në pamjen e rrotave. Në fund të fundit, kush nuk vë re rrotat e reja që shkëlqejnë në një makinë? Tani po shohim dizajne të pazakonta që hyjnë nëpër tregime - nga modeli i guaskave të guximshëm deri në përfundime mat që kapin dritën në mënyra të ndryshme. Entuziastët e automjeteve i duan këto gjëra sepse u lejojnë atyre të lënë shenjën e tyre në atë që drejtojnë çdo ditë. Dhe mendoni se çfarë? Tregu për rrota të personalizuara vazhdon të waret më shpejt se sa pritej. Për dizajnerët e automjeteve që punojnë pas kulise, kjo do të thotë shtypje të vazhdueshme për të sjellë ide të re duke ruajtur kohë të njëjtën kërkesat praktike si peshë dhe qëndrueshmëri.
Sipas evolucionit të teknologjisë automobilistike, llantët e sotëm me aliazh duhet të punojnë në harmoni me sistemet komplekse të frenimit, veçanërisht tek makinat elektrike. Makinat elektrike ushtrojnë shtresë shtesë në pjesë për shkak të nevojave të ndryshme performancë në krahasim me makinat tradicionale. Menaxhimi i nxehtësisë bëhet kritik, së bashku me ruajtjen e lehtësisë pa kurrfarë këmbe të forcës. Prodhuesit e automjeteve përgjigjen duke krijuar llanta të specializuar për këto sfida të veçanta. Ata duan që llantët me aliazh të përshtaten mirë në konfigurimet sofistike të makinave elektrike moderne. Qëllimi është i thjeshtë në thelbin e gjërës: sigurojini që llantët të qëndrojnë në kushte të ashpra ndërkohë që ofrojnë performancë të sigurtë dhe efikase në rrugë.
Çfarë na pret për rrotat e lejuara? Teknologjia e mençur dhe materiale të miqësishme me ambientin do të luajnë me siguri një rol të rëndësishëm në formimin e evolucionit të tyre. Tashmë po shohim sisteme të mençura monitorimi duke u bërë tipike për shumë modele sot. Këto sisteme i japin shoferëve informacion të menjëhershëm rreth gjërave të tilla si temperaturat, ndryshimet e presionit dhe madje edhe kushtet e rrugës gjatë lëvizjes, duke i ndihmuar ata të marrin vendime më të mira pas timonit. Në të njëjtën kohë, prodhuesit e automjeteve po kthehen gjithnjë e më shumë te aluminii i ricikluar dhe përbërësit bazedinë në bimë për prodhimin. Disa kompani kanë bërë angazhime të konsiderueshme për të reduktuar sasinë e mbeturinave në proceset e prodhimit të tyre. Në mënyrë që të dy qasjet, ato për mbrojtjen e ambientit dhe përmirësimet digjitale të përparojnë, duket e qartë se rrotat e lejuara nuk vetëm që do të duken ndryshe në vitet në vijim, por edhe se do të funksionojnë në mënyra që më parë nuk kemi parë.