Vrsta materijala koji se koristi za izradu kotača zaista utječe na način vožnje i ubrzavanja automobila. Kotači napravljeni od različitih materijala imaju različite razine krutosti i savitljivosti, što mijenja osjećaj vožnje cijelim vozilom pri prolasku kroz zavoj. Uzmite za primjer kovane aluminijumske kotače, oni omogućuju bolje skretanje automobila jer se manje savijaju u usporedbi s drugim dostupnim opcijama. Važni su i laganiji materijali, jer smanjuju težinu samih kotača. Manja težina omogućuje brže ubrzavanje pri polasku i prolasku kroz krivine. Neka istraživanja pokazuju da materijali kotača mogu promijeniti ponašanje automobila na cesti za otprilike 15 posto, više-manje. To nije samo sitna stvar za inženjere koji danas rade na razvoju performansnih vozila.
Smanjenje težine kotača igra važnu ulogu u postizanju bolje potrošnje goriva. Studije pokazuju da kada kotači izgube oko 10% svoje težine, automobili uglavnom troše otprilike 2% manje goriva. Lakši kotači znače da motor ne mora toliko da radi prilikom ubrzavanja ili usporavanja, što čini automobil u celini efikasnijim. Proizvođači često biraju materijale poput aluminijuma ili ugljičnih vlakana kako bi smanjili težinu bez žrtvovanja izdržljivosti, a to dodatno pomaže u uštedi goriva tokom vremena. Automobili manje težine takođe imaju duži vek trajanja, a i manje zagađuju, što je dobra vijest za našu planetu i štedi novac na pumpi za vozače dugoročno.
Čelični kotači ističu se zato što mogu izdržati udarce i dalje funkcionirati, što ih čini izvrsnim za upotrebu na terenskim vozilima i zahtjevnim terenskim poslovima. U osnovi su jeftiniji u usporedbi s luksuznijim legiranim kotačima kada se kupuju novi, ali ljudi često zaboravljaju da traju znatno dulje. Kada je riječ o prenošenju velikih težina, ništa ne može nadmašiti čelik kod kamionskih naplatka, posebno kada se vozi po grubom terenu gdje je vožnja neregularna i burna. Naravno, čelični kotači teži su od aluminijskih, ali ta dodatna težina zapravo pomaže da izdrže bolje opasnosti na cesti, što znači manje popravaka u budućnosti. Poljoprivrednici, građevinski radnici i svi ostali koji trebaju kotače koji neće prestati s radom u teškim uvjetima, uglavnom biraju čelik jer jednostavno obavi posao bez komplikacija.
Momčadi na trkama vole aluminijevu slitinu jer je vrlo lagana, što čini automobile bržima i preciznijima na stazi. Ovaj materijal također inženjerima nudi puno slobode kod konstruiranja dijelova koji moraju izdržati veću toplinu, što znači da kočnice mogu raditi intenzivnije bez pregrijavanja. Stvarni testovi su pokazali da prelazak na kvalitetne aluminijske felge može primijećivo skratiti vrijeme po krugu, posebno na trkama izdržljivosti gdje svaki sekund vrijedi. Osim toga, nitko ne može osporiti koliko ove felge izgledaju cool. Većina trkača želi nešto što dobro funkcionira, ali i privlači pažnju na promatranju u boxovima. Zato ostaje aluminij najbolji izbor za sve one ozbiljne glede brzine, a koji ne žele žrtvovati vanjski izgled.
Kovane felge polaze od jednog kompaktnog komada metala koji se potom oblikuje uz pomoć ekstremne topline i pritiska. U usporedbi sa standardnim felgama, imaju znatno veću čvrstoću i bolje performanse, zbog čega ih mnogi sportski automobili i supersportovi već dobivaju u standardnoj opremi. Također su izuzetno izdržljive, a neki modeli mogu pretrpjeti stotine tisuća kilometara vožnje bez znakova trošenja. Trodijelne felge idu korak dalje omogućujući izraditeljima da prilagode raspodjelu težine, podesite razinu čvrstoće i odaberu različite stilove koji odgovaraju ličnosti automobila. Na danima vožnje po stazi, vozači odmah primijete razliku. Automobili s ovim premium felgama bolje savladavaju zavoje i ubrzavaju brže jer se smanjuje težina koja se vrti na kotačima. Staze zapravo najbolje pričaju tu priču. Profesionalni trkački timovi primijetili su smanjenje vremena kruga za nekoliko sekundi nakon prijelaza na kovane ili kvalitetne trodijelne felge, što objašnjava zašto ozbiljni natjecatelji ulažu toliko sredstava u svoje felge.
Odabir pravog materijala za kotače zaista utječe na to koliko dobro automobil ostvaruje performanse i ostaje siguran na cesti. Izbor uvelike ovisi o vrsti vožnje koju vozač najčešće obavlja – vožnja gradskim ulicama, vožnja van ceste po grubom terenu ili vožnja na stazi visokom brzinom. Za vožnju gradskim ulicama najčešće su najbolji kotači od aluminijevog legiranog metala jer su dovoljno lagani, a pritom ne žrtvuju previše čvrstoće. Vožnja van ceste priča je drugu priču. Ovakvim kamionima i terenskim vozilima potrebni su čelični kotači koji mogu izdržati udarce od strane kamenja, blatnih rupa i drugih prepreka koje bi uništile lakše opcije. Čelični kotači izdržavaju dulje u ovim teškim uvjetima, pogotovo kada se kombiniraju s kvalitetnim gumenim ovim za sve terene. Mehaničari i automobilski stručnjaci redovito upozoravaju da pogrešan izbor može dovesti do ozbiljnih problema u budućnosti, što utječe ne samo na način vožnje vozila, već također stavlja vozače u opasnost u određenim situacijama.
Vrsta kotača koje postavimo na naša vozila čini stvarnu razliku kada je u pitanju upravljanje toplinom, posebno tijekom intenzivnog vožnje, poput dana na stazi ili ponovljenih naglih zaustavljanja. Oni crni legirani kotači izgledaju sjajno u salonima, ali zapravo apsorbiraju i zadržavaju toplinu puno bolje u usporedbi s opcijama svjetlije boje. Ovo dodatno nakupljanje topline može ozbiljno poremetiti učinak vozila pod pritiskom, osim ako inženjeri ne poduzmu mjere za to. Materijali koji bolje vode toplinu čine čuda u ovom slučaju, praktički djelujući kao autoceste za višak topline da napusti ključne dijelove kočnica. Dobar kontrola topline znači da kočnice ostaju hladnije dulje vrijeme, što se prenosi u bolju snagu kočenja i dijelove koji traju puno dulje nego što predviđaju tvornički parametri. Mehaničari su to više puta iznova potvrdili – vozila s odgovarajućim termalnim rješenjima jednostavno nadmašuju performanse onih bez takvih rješenja, kilometar za kilometrom.
Kotači od karbonskog vlakna sve više nalaze primjenu jer pružaju izuzetnu čvrstoću uz iznenađujuće nisku težinu, što vozilima daje stvarnu prednost u pogledu performansi. U usporedbi s uobičajenim aluminijskim ili čeličnim kotačima, karbonski kotači zadržavaju veću krutost unatoč znatno nižoj masi, omogućujući vozilima veću brzinu i bolje vožnje. Najnoviji dostignuća iz istraživačkih laboratorija otvaraju mogućnosti za dizajne kotača koji ne služe samo za postizanje veće brzine, već izgledaju potpuno drugačije u odnosu na sve dosadašnje. Stručnjaci smatraju da bi, kada proizvođači široko prihvate upotrebu karbonskog vlakna, vozila mogla izgubiti oko 10% ukupne težine. Takvo smanjenje težine rezultiralo bi boljom uštedom goriva, preciznijim vožnjom i općenito osjećajem znatno reaktivnijeg vozila na cesti.
Sektor proizvodnje kotača danas vidi stvarni napredak u smjeru održivosti, pogotovo kada je u pitanju smanjenje emisije ugljičnog dioksida tijekom proizvodnih serija. Mnogi proizvođači počeli su eksperimentirati s alternativnim materijalima i ažuriranim tehnikama proizvodnje koje su dizajnirane tako da smanje potrošnju energije i stvaranje otpada, istovremeno povećavajući naglasak na recikliranju starih dijelova i odgovornoj nabavi sirovina. Što gura ovu zelenu inicijativu naprijed? Pa, potrošači žele zelenije proizvode, a vlade stalno pojačavaju ekološke regulative, što je prisililo tvrtke da budu kreativnije u dizajniranju kotača. Izvješća iz industrije ukazuju da bi održivi materijali mogli preuzeti značajan dio tržišnog prostora već za otprilike deset godina, iako nije jasno kako će se točno ovo preslikati na tradicionalne metode proizvodnje. Za sada, većina igrača u industriji oprezno je optimistična u vezi proizvodnje kotača koji neće štetiti planetu onoliko koliko su to do sada činili.
2024-05-21
2024-05-21
2024-05-21